Invention de l'airsoft : l'histoire de la pratique
Mais qui a eu cette idée folle un jour d'inventer l'airsoft ? Utilisant des répliques d'armes à feu, ce jeu d'équipe est de plus en plus répandu en France, même si son invention n'est pas française. Pour retracer son histoire, rendez-vous au pays du soleil levant !
L'histoire de cette discipline ludique et sportive remonte au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et n'a pas cessé de se perfectionner afin de faire évoluer la pratique, et la rendre à la fois confortable et réaliste.
Alors avant de vous lancer dans des scénarios de libération d'otages ou encore de traque avec votre plus belle réplique, nous vous proposons dans cet article de découvrir l'histoire de cette discipline et les acteurs de son évolution.
Un désir de collectionneur
C'est donc au Japon que les prémices de la discipline voient le jour. Suite à l'interdiction de détention d'armes à feu par la population civile au lendemain du traité d'armistice avec les États-Unis de 1945, les collectionneurs japonais étaient contraints de se séparer de leurs collections.
En 1960, pour contourner cette interdiction et répondre à la demande des collectionneurs, la firme Maruzen a l'idée de créer des répliques à air comprimé ou à gaz pouvant être collectionnées. Celles-ci sont totalement inoffensives et inertes. Certaines reproductions plus réalistes possédaient des parties fonctionnelles même si aucune munition ne pouvait y être insérée.
La création des premières répliques pour le jeu
C'est en 1970 que certains ingénieurs comme Tanio Kobayashi ont l'idée de créer des répliques pouvant tirer à l'aide d'air comprimé et de billes en plastique de 6 mm de diamètre. Ces reproductions contournant la législation sont légales et peuvent être achetées. La première de ces répliques fut le FAMAS puis d'autres types de répliques ont vu le jour.
L'engouement autour de ces reproductions réalistes est tel que certaines personnes commencent à les inclure dans des scénarios de jeu entre équipes. On parle alors de Survival Game ou de Wargame et les répliques sont appelés airsoft guns. La discipline des airsofteurs était née.
Évolution des répliques
Pour faciliter le confort des joueurs, les répliques ont évolué :
- Les premières répliques étaient trop encombrantes en raison de l'utilisation de bouteilles à air comprimé.
- Des bouteilles aérosol ont alors été ajoutées, mais celles-ci n'offraient pas assez de temps d'autonomie.
- Les premières répliques électriques voient le jour grâce à l'entreprise Tokyo Marui en 1986 et ses reproductions à ressort (spring).
- En 1991, les premières reproductions avec un système d'engrenage entraîné par un moteur électronique (gearbox) apparaissent. Il s'agit des premiers AEG.
- Deux ans plus tard, Tokyo Marui développe un nouveau système : le hop-up. Ce système permet d’augmenter la portée de chaque bille sans augmenter la vitesse de sortie.
Aujourd'hui, le Japon reste pionnier dans le développement de reproduction avec des répliques nouvelles générations toujours plus réalistes (voir les meilleures répliques et comment augmenter la puissance des répliques).
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